ア・ハッピィ・ヴァンアレンタイ・ディ
と、いうわけで。
さて諸君。
本日、すなわち二月十四日は何の日か知っているかね？
二月十四日は、
全世界的に、ヴァンアレンタイデーだ！
ん、何か疑問でも？
・・・よろしい、説明しよう。
バンアレン帯デーの由来*1欧米では、地球・人類を護る大いなる意思とその奇跡に感謝を捧げる日として、親しい友人や家族にポストカードを送る習慣があるとのことだね。
バンアレン帯とは、米国の科学者である「ジェームズ・アルフレッド・ヴァン・アレン*2」博士*3が人工衛星「エクスプローラー」シリーズでの観測から証明したもので、地球磁場に捕まった太陽風の構成物質である荷電粒子が集るドーナツ上の２重リングで、危険な宇宙線から地表の生物を守るバリアのように展開されている自然現象だ。米国最初の人工衛星でもあるエクスプローラー１号が打ち上げられたのが1958年1月31日。
２月に観測に入ってから、ガイガーカウンターによる宇宙線の測定結果に奇妙な点が認められた。
この測定データをもとにアレン博士が仮説を立て、1958年3月26日に打ち上げられたエクスプローラー３号による観測によって証明された*4ものである。
そのため、1958/2/14をバンアレン帯デーとして呼称するようになったのがこの記念日の始まりとなっている。
